Soeur des Cygnes, Tome 1, de Juliet Marillier

Sorcha est le septième enfant d’un septième fils. Elle vit entourée de ses six frères dans un château bien caché au cœur de la forêt. Sa mère est morte en la mettant au monde et son père un peu bougon, laisse ses enfants à eux même. Jusqu’au jour où il décide de se remarier, et qu’il s’avère que Lady Oonagh a tout de la marâtre indésirable. Quand une malédiction est lancée sur ses frères, Sorcha est la seule à pouvoir faire quelque chose: elle devra tisser six chemises, et ne pas parler ni rire pendant 6 ans.

Bien évidemment, les grandes lignes sont connues, vu que le conte est relativement populaire. Nous connaissons donc la plupart des gros rebondissements. Cela pourrait certes paraître très rébarbatif, mais il n’en est rien. Car heureusement, Juliet Marillier réussit à faire une recette originale avec des ingrédients connus. Elle arrive tout d’abord à situer l’histoire et à lui donner un background crédible. Nous sommes en Irlande, plus ou moins à l’époque de Merlin car on nous parle en effet d’invasions des Britons et des Pictes, ce qui nous permet de situer l’histoire aux alentours du Vème siècle. La datation n’est pas précisée, je ne suis pas historienne, c’est donc une approximation, mais cela vous permet de vous faire une idée. Du fait de cette situation historique, il n’est donc pas choquant de voir les gens croire au petit peuple, on pense bien sur aux légendes d’Avalon qui ont popularisé  cette période de l’histoire de la Grande-Bretagne. La magie est donc présente, mais de manière assez discrète. On croit aux fées, et elles existent d’ailleurs, on croit aux gens qui se font enlever par le petit peuple. Les malédictions et les destinées sont contées par les anciens, les histoires orales forment la culture de cette époque.

La couverture allemande n'est pas en reste !

D’ailleurs, notre héroïne, Sorcha est passionnée de conte et en connaît beaucoup. Elle en raconte plusieurs tout au long du récit, elle y croit et c’est ce qui lui permettra d’accepter sa malédiction parce que c’est toujours comme cela dans les contes. Les personnages sont développés et ont tous leur personnalité. Sorcha est particulièrement attachante. On a droit à un personnage féminin, doué de certains dons (notamment au sujet des plantes) mais on est à mille lieues d’une Mary-Sue, elle a aussi des défauts et elle ne réussit pas tout ce qu’elle entreprend. Les personnages sont nuancés et c’est un très bon point.

L’écriture de Juliet Marillier est très agréable, douce, la plume est fluide et on ne s’ennuie pas un seul instant. L’auteur installe très vite un monde à la fois doux, mystique et un peu merveilleux. On est vite emporté dans cette Irlande  magique, et pour moi qui suit fane de littérature Arthuriène, je ne pouvais mieux tomber, même si cela ne se passe pas exactement à la même époque. On retrouve la même. Les péripéties de l’héroïne vont plus loin de le conte lui même et l’enchaînement est logique mais surtout crédible. Ce n’est peut être pas mon roman de l’année, mais c’est un roman très agréable qui vous transporte pendant ses 350 pages dans un monde  féerique, bien que tout n’y est pas rose. C’est reposant. A lire pour passer un bon moment, enchanteur.

A noter que le roman a gagné le prix du meilleur roman romantique, mais j’ai un peu de mal à comprendre pourquoi parce que je ne vois pas ce qui pourrait permettre au roman d’être qualifié dans cette catégorie… La suite sort le mois prochain et la couverture est encore plus belle !