La révolution n’a pas suffit à faire tomber les têtes couronnées et les aristocrates. Il y a eu une deuxième restauration en 1882 et celle-ci a perduré. Le peuple continue d’être opprimé et l’école n’est jamais devenu ce qu’elle aurait du être à cause de l’assassinat de Jules Ferry. Quel meilleur moyen de garder le peuple à sa botte, qu’en le laissant dans son ignorance. Les révoltes éclatent au fil des ans, ne laissant qu’un sillage de sang derrière elle. On suivra le destin de deux jeunes, celui un fils d’ouvrier Jean, et celui d’une fille de bonne famille, aristocrate de par sa naissance, Clara.

Replaçons nous dans le temps, nous sommes en 2008. Imaginez la France au dix-huitième siècle, rajoutez une sorte de réseaux mondial du type internet réservé à l’élite et à ceux qui savent où chercher, quelques moyens de transports plus évolués comme la voiture et deux ou trois avions, et voilà vous avez le paysage de notre livre. C’est très industriel et on se retrouve dans un marasme de crise où l’on délocalise dans les colonies.

De ce coté, c’est noir et bien réussi même si niveau technologie je suis assez surpris que cela reste aussi classique et basique, et ce même pour les riches. La misère est palpable chez le bas peuple et l’opulence indécente chez les aristocrates. L’auteur narre les arrestations, les exécutions et la violence de manière assez réalistes. On ressent une certaine cruauté chez les protagonistes. Ça m’a paru peut être un poil fort vu le lectorat qui semble être visé, soit le public adolescent.

Le thème principal du livre, outre la luttes des classes, c’est l’éducation. Sans elle, il n’y a rien. Quand elle n’est pas là, nous sommes toujours à la recherche du savoir et le savoir ici, c’est le pouvoir. Les éléments de l’intrigue tournent tous plus ou moins autour des écoles clandestines. Cependant, j’ai tout de même ressenti comme de la sous-exploitation de certains passages qui auraient pu être un poil plus fort, par exemple la mort du père d’un des personnages qui parait anecdotiques au vu de la réaction des intéressés.

Un détail dont nous aurions malheureusement pu nous passer, c’est la romance téléphonée entre les deux adolescents, Clara et Jean. Comme vous vous en doutez depuis le début, ça se la joue à la Roméo et Juliette, mais un Roméo et Juliette un peu trop proche d’un mauvais roman à l’eau de rose, genre Nous Deux. J’ai trouvé que c’était assez niais et pas émouvant pour un sou. D’un autre côté, c’est pour adolescents, et peut être que si j’avais vu Twilight à l’époque, j’aurai trouvé ça bien moins niais.

En conclusion, c’est un roman qui plaira je pense aux adolescents en mal d’univers sombres, et qui est peut être à conseiller dans le cas d’un passage à la lecture dite pour adulte. Même si l’Uchronie est très réaliste, j’aurai cependant du mal à le recommander à un lectorat plus exigeant. Cela dit, on me souffle dans l’oreillette que Pierre Bordage a par ailleurs écrit d’autres romans de très bonne qualité, comme par exemple les Fables de l’Humpur qui aurait sans doute plus leur place sur votre table de nuit, en tout cas il est sur la mienne, et c’est là encore disponible en poche aux éditions J’ai Lu.

Vicki Nelson a démissionné de la Crim’.Elle souffre en effet d’une maladie de la vue, qui lui promet d’être aveugle sous peu. En attendant, elle a perdu sa vision périphérique et s’est mise à son compte en tant que détective privée. Jusque là, rien de bien surprenant et lorsqu’elle trouve le cadavre d’un homme à qui on a arraché la gorge, elle va être incapable de s’empêcher d’enquêter. Sauf que cette enquête va lui faire découvrir que la nuit est peuplée de créatures qu’elle n’imagine même pas.

Le premier point qui est notable, c’est que pour une fois l’héroïne est normale. C’est une humaine, sans super pouvoirs, ce n’est ni une fey (par exemple Les Soeurs de la Lune), ni une nécromancienne (ici c’est Anita Blake), ni une changeuse (et là Mercy Thompson). Non, c’est une ex-flic, handicapée qui plus est. Elle n’a aucune connaissance de la nuit. C’est la première fois que je rencontre ce genre d’héroïne et c’est vraiment agréable.  Je pense que cela est probablement dû à la date de parution du bouquin, 1991. Le courant Bit-Lit n’était même pas réellement lancé aux États-Unis, et d’ailleurs aujourd’hui je pense que le bouquin pourrait très bien être juste catalogué de Thriller Fantastique. Par contre, comme d’habitude, nous sommes face a une femme forte, une femme qui en a, ce qui est tout à fait justifié. Pour être une femme dans la crim’, il en faut.  Le personnage n’est cependant pas encore très développé mais semble prometteur.

Bien que cela fasse bientôt une vingtaine d’années que Tanya Huff ait écrit son bouquin, je vous rassure, cela ne gène en rien. Pour tout vous dire, je me suis seulement rendue compte à la page 100 que tiens, il n’y avait pas d’ordinateurs sur le bureau, qu’on utilisait les post-it pour se laisser des messages et qu’on cherchait des cabines téléphoniques. Bref, c’est tout à fait contemporain et c’est tant mieux, ça n’a quasiment pas vieillit du coup.

Une adaptation en série télévisée des aventures de Vicki Nelson a été faite en deux saisons

Le deuxième point important, c’est le vampire et tout ce qui tourne autour. Ici on a l’air d’être face à un mythe du vampire assez classique, sauf qu’il a pour particularité d’être un personnage historique. En effet, il suffit de lire la quatrième de couverture pour voir le nom de Henri Fitzroy, un homme qui a réellement existé et si vous avez des notions d’histoire vous savez sans doute qui c’est. Si ce n’est pas le cas, c’est d’autant mieux car vous aurez un bonus de découverte. Le roman comporte en effet certains flashbacks sur la vie humaine de Henri, pour mon plus grand bonheur étant donné que c’est une époque que j’apprécie énormément.

Tout comme notre héroïne, le personnage n’est pour le moment pas encore très développé, mais j’avoue m’y être assez attachée. Il n’est pas un tombeur comme un Jean Claude, en fait il me fait penser à un Robert Downey Jr quand il joue le paumé mal rasé. Faiblard mais terriblement attachant. L’histoire que l’on va suivre au long du bouquin prend place à Toronto, qui est présentée comme une ville froide et grise avec une forte population asiatique. On obtient du coup une ambiance très lourde et sombre, qui est tout à fait appropriée. Ca met dans le bain.

L’intrigue par contre, est tout ce qu’il y a de plus conventionnel et on comprend assez vite ce qui se trame. Cependant, c’est quand même bien mieux mené que ce qu’on peut retrouver dans les autres grosses séries, comme Anita Blake ou Mercy Thompson. L’enquête ici n’est pas juste un prétexte, et heureusement. Son coté simpliste cependant, permet de présenter les personnages et le concept. Pour le moment, on ne sait pas encore trop grand chose sur l’univers des vampires, à suivre donc !

Bref, ne vous fiez pas à la couverture qui bien que jolie est terriblement clichée, et lisez Vicki Nelson. C’est de la Bit-Lit comme on aime, qui serait presque un agréable croisement entre New York 911 et des vampires. Vicki me fait terriblement penser à Faith Yokas d’ailleurs. Un bouquin qui plaira autant aux amateurs du genre qu’aux autres. Le coup de cœur Bit-Lit 2010 ? L’avenir nous le dira, mais c’est bien parti pour et j’ai déjà hâte de lire Piste Sanglante, le second tome.

Rappelons nous tout d’abord de ce premier tome. Agréable à lire, il était aussi bourré de stéréotypes. Des stéréotypes, des situations de déjà vu, et une héroïne qui m’était tout simplement insupportable. Ce personnage me tapait tellement sur le système que malgré le style fluide de Bottero, la lecture en devenait pénible. Combien de passages m’ont fait soupirer d’exaspération ? Combien de fois ai-je eu envie de lui foutre une paire de claques ? Je ne saurais dire. Mais bon, on était loin de la mascarade que peut être Idhun de Laura Gallego Garcia par exemple, et j’étais donc prêt à lire la suite.

Et soyons direct: j’ai bien fait de le faire ! Alors qu’Ellana était imbuvable pendant tout le premier tome, l’apprenti Marchombre est nettement plus agréable dans sa suite. Je dirai presque qu’elle m’est devenue… comment dire, sympathique ? Que moi aussi je me suis envolé. Oui oui, vous n’avez pas rêvé, finalement, j’aime bien Ellana. Alors qu’a donc fait Bottero pour réussir un tel tour de force ? J’avoue que je reste perplexe, mais j’ai quelques pistes bien entendu.

Le Pacte des Marchombres est de la Fantasy initiatique, c’est à dire que nous suivons donc le passage à l’âge adulte de son héros, et tout ce que cela incombe. C’est plus ou moins cela qui joue en faveur d’Ellana, puisque Bottero a décidé d’arrêter de lui faire avoir des réactions de gamine capricieuse. Du coup, Ellana est devenu un personnage avec ce que l’on pourrait presque qualifier de classe. Une sorte de petite prestance, bref, un personnage qu’on retrouve avec bonheur. Alors d’un autre côté, on pourrait se dire que cela ne colle pas. Après tout, depuis quand les adolescents ne sont ils pas insupportables ? Oui mais non, avec cette histoire de voie du Marchombre, et un petit saut dans le temps de deux ans il me semble, ce changement est tout à fait en phase avec le roman. Vous avez déjà vu un vrai Jedi être insupportable vous ? J’ai dit un vrai.

Au delà de ce retournement de situation très agréable, côté inspirations par contre on reste au ras des pâquerettes. Cela tourne toujours autour de la sacrosainte opposition du Bien et du Mal, même si on a droit à l’opposition de l’Harmonie et du Chaos. Mais surtout, on reste avec un medley des Chevaliers Jedi au temps du Moyen-Age. A ceci près qu’il s’ajoute là quelques petites prophéties en veux tu en voilà, qui ne seront pas sans rappeler celle du gars qui doit ramener l’équilibre dans la force. Bref, non pas que je pense que George Lucas a inventé le principe, mais c’est bien lui qui l’a majoritairement répandu, et donc on sera forcement taxé de repompe si on reprend la formule telle quelle.

Et c’est plus ou moins ce que nous fait là Pierre Bottero. Heureusement, il le fait avec un talent assez remarquable, du coup la pilule passe beaucoup mieux. En effet, si prophéties il y a, on ne nous en bassine pas trop avec. Cela reste assez léger, et ce n’est pas aussi grotesque que celle d’Idhun par exemple. De plus, il faut tout de même avouer que le monde d’Ellana est quant à lui vraiment vivant.

Bien sûr on échappe pas aux éléments récurrent, mais on le sent vivre, et quand Ellana s’y promène à cheval, on a réellement l’impression d’y galoper. C’est difficile à expliquer, et le côté contemplatif de la voie des Marchombres ne doit pas y être pour rien. C’est d’ailleurs un élément clef du livre, et il est agréable de s’y aventurer avec Ellana pour recevoir quelques notions bien pensantes de son maître.

Une très agréable surprise donc, comme quoi il ne faut pas toujours s’arrêter à sa première apparition. Du coup, j’ai hâte de lire le troisième tome de la série, La Prophétie, même si dit comme ça, le titre du bouquin ne me tente pas tant que ça ! Rendez vous dans quelques semaines.

Gerard de Lancarme, niçois de son état, se rend en Allemagne sur demande de son père. Un ancien ami de la famille a fait appel à leurs services. En effet, les de Lancarmes sont des experts en occultisme, et plus précisément en nosferatus. Et le manoir Kraemer est touché par des évènements bien étranges. Gerard qui pourtant préfère rester dans ses livres, va devoir régler ce problème en évitant de se perdre dans les beaux yeux de Marion Kraemer.

Tout d’abord, un petit mot sur la couverture réalisée par Cécile Guillot. Bien que très jolie, elle n’est absolument pas représentative du livre. Sans lire le résumé, je m’attendais plutôt à des vampires modernes, notamment à cause du costume très contemporain du personnage. En tout cas, absolument pas à de l’Allemagne de la fin XIXème siècle ! Un point sur lequel il faudra faire plus attention pour le second tome du cycle d’après moi.

Bon, j’avoue je commence par la couverture, car il faut toujours commencer par les points négatifs, et que je dois vous avouer que je n’en ai pas des masses à reprocher à ce roman. Bon, roman, c’est beaucoup dire. C’est une novella comme je l’ai dit plus tôt, car il n’y a que 135 pages et que l’intrigue principale s’arrête à la page 100. On pourrait croire que cela se lit vite, mais pas tant que ça.

Stéphane Soutoul

Le style de Soutoul est précieux, très descriptif, et somme toute très romantique. Alors on prend son temps et on se laisse porter par le rythme relativement lent de l’ouvrage. Attention, lent n’est pas péjoratif. C’est un rythme contemplatif, qui est d’ailleurs commun dans le courant romantique ou gothique. Car Romantique et Gothique, le livre l’est. Le mal en la demeure ne dépareille pas à coté d’un Carmilla ou d’un Dracula. On retrouve le même genre d’ambiance de la fin du XIXème, la beauté des toilettes, la précision des décors.

Alors certes, certains verront là des personnages stéréotypés et des situations trop clichées aux sentiments exacerbés. Pour moi c’est directement un hommage à la littérature de cette époque, mais si vous n’aimez pas le genre, n’allez pas plus loin. Je me suis pour ma part attachée aux personnages, surtout à Marion, à la fois belle et tragique. Son personnage est d’ailleurs très intéressant car tellement double, on ne sait pas trop sur quel pied danser avec elle.

Le principe de la série est intéressant. On va suivre divers membres de la famille, à priori de manière étendue dans le temps. Ici l’intrigue est menée avec délicatesse, les éléments s’emboitent, et bien qu’on devine rapidement qui est le vampire, ça ne dérange pas du tout. On suit avec intérêt, l’histoire est très fluide.  Le récit est tout en contraste, faisant naitre de nombreux sentiments, jouant sur les nuances et sur un vampirisme très classique alliant élégance et horreur.

La nouvelle ne révolutionne certes pas le genre, mais c’est un hommage vibrant à la littérature du XIXème siècle, des vampires très classiques qui ne manqueront pas de séduire les fans. On devine plusieurs évènements à l’avance si tant est qu’on ait l’habitude des livres du genre. Du fait que le roman soit écrit à notre époque, c’est finalement bien moins sulfureux qu’une Carmilla. Cependant, j’ai été charmée.

Contrairement aux autres avis que j’ai lus, j’ai trouvé la deuxième partie qui occupe les trente dernières pages moins intéressante, peut être moins cliché bien sur, mais l’ambiance était moins sombre, moins prenante.

En tout cas si vous aimez la littérature vampirique, cette novella écrite par Stéphane Soutoul ne vous décevra pas. Et si vous êtes fans de Twilight, c’est là l’occasion idéale de découvrir autre chose (et ce que sont les vampire). Bref, indéniablement, un cycle à suivre et que je vous recommande chaudement. Et pour ceux que ça intéresse, un interview sur Vampirisme.com est disponible.

Alors que Jack rentre simplement de l’école, un pressentiment l’assailli et il ne peut pas s’en défaire. Pour une raison qu’il ignore, il craint pour la vie de ses parents et se dépêche donc de rentrer au plus vite. Malheureusement, il découvre vite que ses prémonitions étaient exactes, et c’est dans une scène surréaliste qu’il perd totalement pied avec la réalité. Pourquoi ses parents ont ils été assassinés ? Et pourquoi par un magicien ? Qui est ce chevalier qui est venu de nulle part pour le sauver, et où s’est il donc réveillé ?

Bon autant le dire tout de suite: Idhun est bourré de stéréotypes, souvent plus gros les uns que les autres. Il suffit de lire ce synopsis pour s’en apercevoir, et quand on commence le livre, on a l’impression d’être devant une suite interminable de stéréotypes. Mais en soit ce n’est pas forcement un mauvais point, après tout la Fantasy Jeunesse en générale est bourrée de stéréotypes, c’est aux auteurs ensuite que revient le travail d’en faire une histoire qui prendra en haleine les plus jeunes d’entre nous, tout comme les plus vieux lorsque c’est bien réalisé, afin de gommer ce défaut. La question est donc de savoir si Idhun réussira ce challenge ou pas ?

Avant de commencer à vous livrer mon opinion sur ce livre de Laura Gallego García, il faut quand même que je revienne sur les conditions dans lesquelles nous avons obtenu le titre. En effet, les éditions Bayard ont beaucoup misé sur ce titre, afin d’en faire leur cheval de bataille du rayon jeunesse. Du coup ils ont mandaté une agence de communication afin d’inonder la blogosphère francophone de service presse, et donc d’obtenir un petit buzz autour du bouquin. C’est de bonne guerre, et c’est comme ça que nous avons reçu, il faut l’avouer, une superbe édition collector (numéro 13, le vendredi !) qui était accompagnée d’une jolie boite et de trois badges aux couleurs d’Idhun.

Laura Gallego García

Très sympathique donc, et c’est avec cette image que j’ai commencé ma lecture, qui malheureusement se résume à une suite de déconvenues plus grosses les unes que les autres. Ce n’est pas un petit coffret qui suffira à acheter mon silence, et c’est donc une longue critique que vous vous apprêtez à lire. Tout d’abord, c’est le style qui m’a choqué. Je ne sais pas si cela vient de l’écriture de Laura Gallego García ou si c’est l’œuvre de la traductrice, mais j’ai trouvé l’écriture très simple, peu réaliste, et pas très agréable à lire. Je ne fais d’habitude pas attention à ce genre de détails, ou plutôt, je me contente de peu, mais il y a quelque chose dans l’écriture qui me gène. Après cette première mauvaise impression vint malheureusement celle des stéréotypes.

Mon synopsis ne raconte que les cinq premières pages du bouquin, mais l’on y voit clairement de gros stéréotypes. D’énormes même si vous voulez mon avis. Notamment le symptôme du je parle d’un truc et cela arrive 10 pages plus tard. Alors si il est certain que les premières pages d’un bouquin sont généralement très peu représentatives de l’ensemble, il faut avouer que, malheureusement, pour Idhun cela correspond parfaitement. Tout ce qu’il va se passer, du début à la fin, est prévisible des kilomètres à l’avance. Et je ne vous parle même pas de la prophétie et de la révélation finale, puisque parler de révélation alors que vous l’aviez deviné au moment même où vous lisiez la prophétie, soit 350 pages plus tôt, serait de la pure imposture.

Il est toujours délicat d’insérer une prophétie lorsque c’est votre héros qui en est la cible, surtout dans le cas où vous tenteriez de faire croire au lecteur que ce n’est pas lui le sujet de la prophétie. En général, ça se solde par des soufflés en puissance et un suspens complètement absent. Pour ne pas dire une lassitude voir un énervement éprouvé par le lecteur. Et pour le coup, l’auteur aurait plutôt dû s’inspirer de J.K. Rowling qui joue habillement avec une prophétie où il est clairement annoncé qu’elle concerne le héros. Mais bon, cela aurait pu être rattrapé si tout n’était pas aussi gros.

En effet, avant de parler des personnages, détaillons un peu notre histoire. Comme le titre du premier tome l’indique, La Resistance, nous allons suivre les aventures de Jack au sein d’une résistance. En effet, Idhin, le monde, pas le livre, a été envahi par des serpents géants sous les ordres du nécromancien Ashram. Bien entendu, comme il est très méchant et qu’il veut asservir tout le monde, les hommes et autres créatures de ce monde parallèle au notre se sont alliés pour résister et tenter de mettre fin à son règne. C’est un groupuscule de cette résistance qui va sauver Jack de la mort et l’emmener sur une petite sphère de vie, à mi chemin entre la Terre et Idhun, nommée Limbhad. Depuis cet endroit caché, ils font des raids sur Terre pour protéger les expatriés idhunistes, et en même temps trouver les élus de la prophétie.

Ce n’est donc pas l’histoire qui va remonter le tout pour le moment, car comme vous avez du vous en apercevoir, c’est du vu et revu. Mais ce n’est pas non plus la façon dont elle est développée qui nous intéressera beaucoup plus. Les éléments sont amenés d’une façon assez chaotique, notamment parce que les dialogues entre les personnages sonnent faux. Et ne parlons même pas du niveau de ces dialogues, bien trop évolués pour des héros haut de trois pommes, enfin, 12 et 13 ans pour être exact. Des personnages qui sont d’ailleurs somme toute assez fades. On retrouve l’héroïne au grand cœur, prête à se sacrifier pour sauver l’un de ses compatriotes, le chevalier fier, droit et fort, plein de sagesse à revendre, le magicien pour le suppléer, et enfin le héros qui n’en fait qu’à sa tête, mais qui est plein de bon fond. Bref, stéréotypes en voulez-vous, en voilà !

Si il est régulier de ne pas pouvoir blairer le héros d’un livre de Fantasy Jeunesse, on peut en général se reposer sur les personnages secondaires. Voir sur le méchant. Or là, on se retrouve avec des gentils aussi plats qu’une table à repasser, et avec des méchants vraiment trop caricaturés pour être appréciés. Alors certes, il y a un petit trip dont je ne peux vous parler sans vous spoiler, mais ça ressemble tellement à un délire de fanfiction que la sauce ne prend pas. Tout du moins, si on y voit là un roman de Fantasy et non un Harlequin.

Qui dit Fantasy dit aussi mondes imaginaires, et bien souvent magie. Laura Gallego García essaie de nous faire entrer tant bien que mal dans le monde d‘Idhun, où la magie est courante, où les dragons et les licornes existent tout comme les magiciens et les nécromanciens. Du classique donc, et en général les auteurs arrivent bien à nous y faire pénétrer. Seulement, avec cette histoire de mondes parallèles et de passages entre les deux, nous n’arrivons quasiment jamais sur Idhun. Du coup, la magie et l’immersion sont proches du néant. On ne ressent pas la magie, et les combats d’épées et de sorts sur Terre laissent plutôt un sourire moqueur qu’une bonne impression. Comme si l’auteur avait plutôt fait un roman où la magie existait sur Terre. Certains détails sont même ridicules au possible, notamment la barrière de la langue qui est oubliée trois pages plus tard grâce à un super collier qui permet de comprendre et parler les dialectes d’Idhun.

Bref, vous l’aurez compris, je n’ai pas du tout apprécié ce premier tome d’Idhun. En général j’ai tendance à juger plus légèrement les bouquins à destination des plus jeunes d’entre nous. Seulement, hormis une très belle présentation, il n’y a pas grand chose pour sauver le roman de Laura Gallego García. Il y a des limites à ne pas dépasser et on se retrouve ici avec un blockbuster qui n’a même pas les rares qualités d’un Chevalier d’Emeraude. Et pourtant, ce n’est pas sous les qualités que croulent les fragiles épaules de la série d‘Anne Robillard. Et je ne parle même pas des quelques perles nationales que j’ai pu lire, comme La Quête d’Espérance de Johan Heliot qui aurait pour le coup bien plus mérité un tel tabac médiatique si vous voulez mon avis.

Le jour de la fin du monde, Mau est sur l’île des garçons. Comme dans de nombreuses traditions chamane, le garçon doit passer quelque temps seul avant de revenir, de lui même, homme. Sauf que tout ne se passe pas comme prévu, et si il rentre bien chez lui, c’est pour trouver que la Vague a tout emporté et qu’il est le seul survivant de la Nation. Quand il rencontre une autre naufragée, la blonde et civilisée Ermintrude, commence alors le grand chantier: rebâtir la nation.

Alors là, avec ce résumé vous avez le droit d’être perplexe. En effet, ce livre n’est pas de la Fantasy, a ceci près qu’il se passe dans un univers alternatif au notre, datant de la fin du XIXème siècle. Nous sommes plus face à un récit initiatique et philosophique sur ce qui fait l’identité d’un peuple (j’ai pas osé employé identité nationale, mais ça pourrait convenir), sur le dépassement des différences, sur la tolérance, sur l’union. Et là, vient le hic. Car c’est tellement plein de bons sentiments que c’est à peu près exactement le genre de bouquins que je déteste, en général. Alors certes, j’ai apprécié l’Olympe des Infortunes de Yasmina Khadra, mais c’était beaucoup plus subtil que ce que nous sert Pratchett. Là c’est plutôt la subtilité d’un marteau piqueur. C’est la fin du monde, les survivants de peuples ennemis s’allient, pitié vous n’aviez pas moins cliché ?

Alors, certes, c’est bien écrit. Cela m’a fait sourire quelques fois, la traduction de Patrick Couton est globalement fluide et ça se lit facilement. Sauf que là encore quand on sait le génie qu’a pu développer Pratchett dans le Disque-Monde, la comparaison ne trompe personne. Alors c’est tout à fait lisible si vous n’aimez pas Pratchett, parce que l’humour anglais est très très peu présent. L’auteur a plusieurs cordes à son arc, et c’est pas un mal de sortir de son style de prédilection. Sauf que quand on excelle dans un domaine, on ne peut pas être bon partout. J’ai en effet trouvé l’ensemble assez banal. Malheureusement.

Les personnages sont tout de même très caricaturaux. La civilisée éduquée dans l’étiquette qui va évidemment se rendre compte que les sauvages, en fait, ils sont comme elle. Mau le sauvage au grand cœur, et les autres personnages qui n’ont d’ailleurs pas énormément de personnalité. Le déroulement est dans la globalité assez prévisible. Alors certes on s’attache aux héros, mais je ne pense pas que je me rappellerais d’eux dans un an. Pas comme on peut se souvenir d’un Rincevent par exemple.

Il y a évidemment quelques bonnes idées, comme les oiseaux Grand-Pères, sorte de perroquets, goinfres, qui se bourrent à la bière avant de tout vomir, ou ce fil d’argent qui dirige vers le futur… ou vers un futur. Mais j’ai trouvé que tout cela n’était pas assez exploité et se perdait dans la banalité de l’intrigue et des situations. On ne peut pas non plus nier le travail effectué sur la mythologie de la Nation, avec ses légendes, ses règles et sa mythologie.

Malheureusement, je n’ai pas été convaincue, et Nation est une grosse déception. Il est accessible à tous notamment, et et je dirais même surtout, à ceux qui ne sont pas spécialement fans de Pratchett. Pas d’humour, un récit initiatique somme toute assez basique, et des personnages qui brillent par leur banalité. Seule l’édition remonte un peu le verdict, avec un livre soigné comme les éditions l’Atalante nous y habitue. On notera notamment la présence d’illustration internes réalisées par Jonny Duddle. Bref, Terry Pratchett a fait mieux, bien mieux.

Déjà, je dois dire que je sortais de ma lecture l’anthologie Sorcières et Sortilèges des Enfants de Walpurgis, qui avait placé la barre assez haut. Je m’attendais à lire des nouvelles sur la sorcellerie sous diverses formes, donc majoritairement du Fantastique. Que nenni, nous sommes dans la plupart des nouvelles dans de la Fantasy pure et dure avec, malheureusement, son lot de clichés qui en font un des genres que j’ai de plus en plus de mal à lire. Quand on en a lu beaucoup, il est toujours plus dur de retrouver les éternelles tavernes où l’on rencontre des inconnus mystérieux, des dragons, des trésors, bref, des éléments vus et revus. La préface de Stéphanie Nicot se lit mais n’a pas réussi à me convaincre.

Ce mauvais pressentiment s’est vite vu confirmé avec la nouvelle de Sire Cédric. Alors j’adore ce qu’il fait généralement. Sauf que la Fantasy n’est pas son genre et cela se ressent. Nous sommes face à un très bel hommage à Howard, aux racines du genre, mais dans une nouvelle très convenue, qui est à milles lieues de la virtuosité dont il a pu faire preuve dans un Dreamworld par exemple. Je salue l’exercice, mais c’est tout.

Stephanie Nicot aux Imaginales, photo de Gonzo Bonzo

La deuxième mauvaise surprise ne tarde pas à poindre. Pour une bonne partie des nouvelles, les auteurs ont décidé de reprendre leurs personnages ou leurs univers fétiches, et de leur faire vivre une nouvelle, notamment Laurent Gidon, Rachel Tanner, Charlotte Bousquet, Jean-Claude Dunyach et  Jean-Phillipe Jaworski. Alors je peux tout à fait comprendre l’intérêt, pour l’auteur et pour ceux qui connaissent déjà. Sauf que pour les autres… Soit cela fait découvrir l’univers et c’est bien, soit cela donne l’impression d’être catapultée dans un univers où l’on loupe plus de la moitié des références, et donc du plaisir de lecture. La plupart des nouvelles malheureusement m’ont donné cette impression de rater trop de choses, exception faite de celle de Charlotte Bousquet. Cette dernière se révèle sympathique, prenant la forme d’histoires croisées entre le passé et le présent tout en nous faisant découvrir le monde de l’Archipel des Numinées.

Autre déception, Jean-Phillipe Jaworski est un auteur dont j’avais entendu énormement de bien, j’attendais donc pas mal de sa nouvelle. En soit l’histoire est sympathique, mais le style est tellement dense, tellement lourd que j’ai beaucoup peiné à lire ces quelques pages. Je ne saurais pas l’expliquer plus en détails, un peu comme quand on lit les premiers chapitres du Seigneur des Anneaux pour la première fois. Sauf qu’il n’y avait pas d’Aragorn en vue, et que la nouvelle se termine vite.

Heureusement, quelques bonnes surprises relèvent le recueil. Tout d’abord l’Autre de Pierre Bordage qui tient plus du Fantastique que de la Fantasy, et qui nous raconte de manière touchante et sans complaisance la vengeance de l’Autre. Trop belle pour être vraie, il ne fallu pas bien longtemps pour que les accusations de sorcellerie courent sur elle. Comme toujours, Bordage n’a pas son pareil pour décrire ses personnages et on s’attache très vite à l’héroïne. Une nouvelle qui figure sans aucun doute dans mon top pour cette anthologie.

Le crépuscule des maudites de Sylvie Miller et Phillipe Ward puise ses racines dans le folklore français, vu qu’ils se sont inspirés des sorcières basques et d’un inquisiteur ayant réellement existé. Ce coté réaliste en fait une de mes nouvelles préférées, en plus évidemment du style très agréable à la lecture.

Quelques grammes d’oubli dans la neige de Lionel Davoust est la troisième surprise du recueil. Je ne connaissais pas du tout l’auteur, bien qu’il soit à l’origine de la traduction d’Immortel de Tracy Slatton dont le travail avait été souligné par dabYo, mais il signe là une nouvelle médiévale très intéressante. Principalement basée sur le pouvoir des hommes, les femmes-marchandises et de la religion. Les nombreuses dénonciation sous-jacentes permettent à ce récit d’avoir beaucoup de force et on s’attache vite aux personnages.

Enfin, la nouvelle Chamane de Fabien Clavel clôt parfaitement le recueil, avec son atmosphère de fin d’une ère. La nouvelle nous ramène à la réalité avec une fable initiatique et poétique. Comme quoi l’auteur est ici beaucoup plus dans son élément que lorsqu’il s’agit d’écrire un Thriller Vampirique, Homos Vampiris. Une très agréable surprise donc.

Au final, malgré quelques nouvelles excellentes, le recueil est trop inégal pour que je vous le conseille réellement. Sauf si les stéréotypes de la Fantasy ne vous rebutent pas autant que moi. Trop de nouvelles donnent l’impression d’être dans un monde dont on ne saisit malheureusement pas grand chose, et trop de clichés sont présent dans d’autres. Dommage car le thème et certaines valent vraiment le coup.

Artyom est un survivant, un survivant de l’holocauste nucléaire de 2013. Il fait partie de ces peu nombreux qui ont pu se réfugier dans le métro moscovite. 20 ans après, la vie s’est installée sous terre, les espoirs de revoir un jour la surface s’évaporant peu à peu. Mais entre les mutants, les enclaves extrémistes et une tripotée d’autres dangers, la survie est loin d’être facile. Comme si cela ne suffisait pas, une nouvelle menace fait son apparition aux abords de la station où vit Artyom, un danger qui va le pousser à entreprendre un voyage dans les ténèbres du métro.

Bon, maintenant on va passer aux raisons pour lesquels vous allez lire ce livre. Soyons clair, j’ai adoré et je vais essayé de vous transmettre la flamme. Je vais commencer par la partie la plus intéressante, l’univers et l’ambiance.

Le pire est arrivé, le spectre du conflit atomique et des craintes du XXème siècle a pris forme, ravageant la surface du globe. Radiations, mutants, la surface est plutôt morte et dans ce roman, on ne suivra que quelques passages dans ce Moscou délabré, décrit de manière à nous y immerger, avec force descriptions de désolation. Vous l’aurez compris l’action se déroulera dans le métro, où les stations sont devenus des mini-états qui se sont parfois réunies sous les bannières d’idéologies, de religions ou juste pour lutter contre des menaces de l’extérieur comme de l’intérieur, car le métro est loin d’être sans danger. C’est un peu une description de l’humanité tombé au plus bas, luttant pour survivre, qui en revient à une brutalité primale. Comment l’homme montera t’il les marches qui le mène doucement à l’échafaud de son extinction ?

Dmitry Glukhovsky

Ce roman nous amène à nous le demander et nous fournit des pistes. Bien sur ce n’est pas une étude socio-philo-machinou de pseudo intello mais cet aspect a le mérite de mettre un peu mal à l’aise au regard de nos sociétés actuelles. Autre point important de l’ambiance, les ténèbres, elles ne m’ont jamais paru aussi palpables et ce ne sont pas les lueurs rougeâtres des éclairages d’urgence des stations qui nous rassurent.

Artyom, notre héros, a l’air si fragile au milieu de tout ça, si vulnérable. Dmitry Glukhovsky prend un malin plaisir à le faire souffrir aussi bien mentalement que physiquement. Les rencontres qu’il fera sur son chemin seront autant d’entraves et d’aides extérieurs à sa mission. Chacun de ces personnages qui vont accompagner un peu notre héros ont tous quelque chose à dire, quelque chose à apporter, et pour certains une part de mystère intriguant. On suivra donc notre héros dans son passage de la naïveté à l’âge adulte, dans sa quête aux dimensions quasi mythologique et épique.

Parce qu’outre son univers fouillé, étayé de détails qui ont été fourni à l’auteur par des militaires ou encore des employés du métro de Moscou, on a aussi affaire à de l’action. L’auteur sait comment traduire à l’écrit le chaos d’une situation confuse où l’on se sent aussi perdu que le héros. Le roman est très descriptif et même si je suis plutôt action d’habitude, j’ai trouvé les passages nous décrivant le métro de 2033 bien écrites et nous poussant à vouloir en savoir et voir encore plus.

En cours de lecture, j’ai eu un peu peur de la direction que l’aventure de notre héros prenait. J’ai fini par croire que l’auteur allait faire rencontrer au héros absolument tout les ennuis et problèmes évoqué dans le roman. Heureusement, on ne tombe pas dans l’écueil « j’entends parler d’un danger et dix pages après j’y suis confronté » comme c’est assez souvent le cas.

Le roman a quelques défauts, notamment ce point quelque peu rebutant que sont tous les noms de stations et des protagonistes. Forcément on n’est pas habitué à rencontrer des noms à rallonge comme ça, avec des connotations très moscovites, et même avec un plan du métro dans la couverture, on se retrouve vite paumé. Chapeau bas au traducteur, Denis E. Savine, il n’a pas du être évident celui là pour l’adapter à nous autres, pauvres gars de l’ouest. Les notes de ce dernier sont d’ailleurs bienvenue pour comprendre certaines références.

Un bref passage sur l’édition, le papier est de plutôt bonne qualité et j’ai trouvé la couverture de Dirk Schulz bien que simple, belle et efficace. L’Atalante a fait du bon boulot, comme d’habitude, avec un plan du metro bienvenue. Le roman a aussi été adapté en jeux vidéo su PC et Xbox 360 sous la forme d’un First Person Shooter, mais c’est un autre dossier, je le finis et je vous en reparle. J’ai apprécié ce roman de Dmitry  Glukhovsky et c’est donc avec curiosité et beaucoup d’attentes que je me suis penché sur cet autre média.

Je vous conseille ce roman qui doit être une des révélations 2010 en SF, passer à coté alors qu’on aime le genre serait un pêché. Je n’aurai qu’une seule chose à ajouter, vivement que sa suite atteigne notre frontière sous le titre évocateur de Metro 2034. Un Must Have.

Cribella quarante-neuvième année du règne de la princesse Violente Moravia. Les malheurs et meurtres se suivent et se ressemblent dans les quartiers pauvres de la capitale de la principauté de Cytheriae. Et ce sans que l’autorité ne fasse quoi que ce soit pour endiguer les souffrances du peuple. Pire, la reine est convaincue que le mécontentement croissant de la plèbe est une menace pour son pouvoir, et impose une répression de fer tout en ignorant le mal qui ronge peu à peu les racines de la ville. Il y a pourtant bien quelque chose, ou quelqu’un, qui doit en être à l’origine des épidémies et de l’augmentation des créatures maléfiques en ville…

Notre intrigue se passe donc dans une ville, Cribella, que nous ne quitterons pas durant tout le récit. Cette ville que l’on retrouve dans une époque proche de la Renaissance que nous connaissons ne peut que nous faire penser à Venise. On l’imagine aisément comme des petits quartiers séparés par des rivières et reliés par des ponts. A la différence près que cette ville se ressent comme lugubre, presque verdâtre, et la couverture ne fait qu’amplifier ce ressenti. On ne s’y sent pas en sécurité, on a limite peur de se faire attraper par des créatures monstrueuses à chaque embranchement de rue, et les éléments du romans ne sont pas là pour nous rassurer. On se retrouve en effet dans un monde où la magie existe, où les nécromanciens s’ils ne sont pas monnaie courante sont reconnus et même organisés. La police ne veille pas uniquement aux vols, mais s’occupe aussi de débarrasser les sestiers des différentes créatures démoniaques qui y rodent et prennent la vie des citoyens.

Charlotte Bousquet

On suit de nombreux personnages qui habitent des sestiers différents, et travaillent dans plusieurs échoppes, que ce soit une auberge, une imprimerie, la milice, etc. On les suit chacun à tour de rôle sur des chapitres qui font tout au plus deux trois pages. Le rythme est donc assez rapide et soutenu, on passe rapidement d’une situation à une autre, sans toute fois être à chaque fois face à des clif-hangers en veux tu en voilà. C’est un très bon point car le récit en devient agréable, on en a juste ce qu’il faut. Bien entendu, parfois cela peut s’avérer frustrant, mais comme il n’y a pas de personnage qui soit en deçà des autres, ce n’est pas très grave.

Cytheriae est un roman qui marche surtout grâce à une ambiance et une histoire posée, jamais trop rapide, jamais trop lente, exactement comme il faut. Ce n’est pas tant l’intrigue qui pousse à lire mais plutôt le réel attachement que l’on éprouve pour les personnages que nous découvrons au fur et à mesure. Objectivement parlant il ne leur arrive pas grand chose, du moins aux héros, bien que l’on suive la trame d’une série d’assassinats commis dans les quartiers de la ville, et sur laquelle certains de nos personnages vont enquêter. Ensemble ou parfois séparément, et même de temps à autre de façon opposée. Le tout est vraiment rondement mené tant et si bien qu’on suit à plusieurs reprises de fausses pistes sans s’en apercevoir.

On ne nous a pas menti en citant la Dark Fantasy, car il y a de nombreux éléments du genre dans ce roman. Même si les intrigues politiques ne sont pas réellement mises en avant, on les retrouve en arrière plan avec certains personnages. De même, Charlotte Bousquet n’hésite pas à être cruelle, que ce soit avec des personnages qui ne durent que le temps d’un chapitre, ou avec ceux auxquels on s’était rapidement attachés. Un chapitre est notamment assez dur à encaisser à ce niveau, et on se retrouve vite les bras ballants. Ca n’a pas pu arriver, pas comme ça. Il va forcement y avoir une exception. Le genre de réflexion qu’on a plutôt l’habitude d’avoir en lisant un tome du Trône de Fer.

Bien entendu, s’ils font parti du même genre, les deux n’ont pas grand chose à voir que ce soit dans le déroulement ou dans l’univers et les personnages. Mais tout de même. Cytheriae nous fait dans tous les cas vivre une aventure oppressante, qui va très bien au genre et à l’univers. On a vraiment envie de connaître la suite et la fin du roman est une vraie frustration. Une frustration dans le sens positif, dans le sens où c’est plus causé par une réelle volonté d’en avoir plus, que par l’arrivée d’un clif-hanger mal choisi.

Le roman est aussi parsemé de poèmes, la plupart du temps ce sont eux qui commencent les nouveaux chapitres, mais ils sont parfois placés en plein récit, ou tout simplement à la fin, sous forme d’annexes. Ce n’est pas réellement ma soupe habituellement, mais ça colle parfaitement à cette ambiance, et renforce le côté lugubre. Le style de Charlotte Bousquet est vraiment très agréable à lire, il n’est pas simple, mais pas spécialement complexe pour autant. L’auteur ne va pas dans les figures de style inutiles, mais fourni quelque chose de plaisant. Ses personnages sont assez sombres, certains carrément déprimés voir suicidaires. C’est vraiment une touche original pour un roman de Fantasy. Les sentiments, bien qu’ils puissent être qualifiés de stéréotypés sont loin d’être superficiels. Ils sont tout simplement forts.

Au final, je n’ai pas trouvé une seule fausse note pour ce second roman du cycle. En fait, mon seul regret, c’est de ne pas avoir encore pu lire le premier tome. Et de ne pas pouvoir évoquer tous les côtés intéressants du bouquin, que ce soit l’approche du sentiment amoureux, ou même l’évocation d’une certaine fatalité, très bien retranscrite. Sûrement une de mes plus agréables lecture de cette année 2010, que je recommande vivement !

Les colons spatiaux ont perdus des vaisseaux qui se sont écrasés sur une planète quasi complètement sous les eaux, eaux peuplées de créatures monstrueuses comme des Scyllas, qui rendent la navigation extrêmement dangereuse. C’est dans ce contexte que la caste des aériens s’est créée, descendants des navigateurs stellaires, ils ont fabriqués des ailes, des sortes de deltaplanes high-tech, à partir des voiles stellaires indestructibles de leurs vaisseaux et peuvent se déplacer d’îles en îles. Plusieurs générations plus tard, nous suivrons le destin d’une femme, une rampante, Mariss dont la rencontre avec un aérien va changer la vie.

Chaque partie nous dévoile une étape de la vie de la demoiselle, de son enfance à sa mort en passant par son passage à l’âge adulte, sa période pseudo maternel et le moment où elle s’est posée. Personnellement, je ne suis pas trop fan des ellipses narratives, ça coupe beaucoup trop le rythme et on a l’impression de devoir se retaper une étape de ré-apprentissage des personnages parce que bon, ils ont vieilli. A des moments je me demandais même si j’avais affaire à de nouveaux personnages ou si c’étaient d’anciens qui avaient changé, étant donné la familiarité des échanges avec Mariss. On en vient donc naturellement aux protagonistes.

Mariss, notre héroïne, est un personnage intéressant à suivre avec ses idées parfois bancales, elle ne détient pas la vérité comme c’est souvent le cas, ses combats et ses déceptions. Elle est peut être un peu trop révolutionnaire au début pour être vraie, elle passe son temps à savater des fourmilières. Les autres personnages font pâle figure et j’ai eu tôt fait de les catégoriser plutôt que de me rappeler leurs prénoms, les aériens, les rampants et les une-ailes, qui vous l’aurez compris sont un peu le chaînon manquant entre les deux autres.

On se retrouve donc face à un mouvement des mœurs, une mini révolution, amorcé par une seule personne, quand je vous disais que c’était de la Science-Fiction.

La couverture US est beaucoup plus années 80.

Niveau univers par contre on est servi, Port aux tourmentes, l’archipel, est vraiment unique. Le système de castes est totalement tacite et personne ne semble le remettre en question, c’est assez symbiotique, les rampants ne peuvent pas communiquer sans les aériens, et ceux là ne seraient pas foutus de se nourrir tout seul. Le système politique a beaucoup d’importance dans le récit et les luttes de pouvoir sont légions. Il y a comme un parfum de Trône de Fer qui exhale de ce coté là. On a donc un univers plutôt cohérent avec une société humaine qui a évolué dans un sens qui nous parait assez logique, si on excepte que les lois de la physique malmenées dès que les aériens sont en vol (ou alors c’est qu’il y a vachement de vent là-bas).

Petite aparté sur la couverture de Marc Simonetti que je trouve assez sympa, même si elle dirige un peu trop l’imagination du lecteur sur l’apparence des ailes. Ça peut paraître idiot mais j’aime bien ressentir ce genre d’éléments, très importants de l’histoire via les descriptions de l’auteur, pas par la couverture, même si l’illustration est faite à partir des-dites descriptions.

C’est du bon George R.R. Martin, mais quand on sait qu’il a fait beaucoup mieux, il n’est peut être pas à mettre en priorité de lecture. N’ayant pas lu d’autres romans de Lisa Tuttle, je ne prononcerais pas sur son niveau par rapport aux autres.  Je peux néanmoins facilement vous conseiller ce livre pour ses qualités et son univers bien frais qui sent un peu l’air marin. En tout cas, moi je l’ai dévoré.